Dry needling of acupunctuur: wat past bij jouw spierpijn?

Dry needling en acupunctuur gebruiken allebei naalden, maar werken heel anders. Hier lees je het verschil en wat bij jouw klacht past.

Twee technieken, één verschil dat telt

Dry needling en acupunctuur gebruiken allebei dunne naalden, maar daar houdt de gelijkenis op. Dry needling is een fysiotherapeutische techniek gericht op triggerpoints: verharde, pijnlijke plekken in een spier die uitstralen en de beweging beperken. Acupunctuur vertrekt vanuit een heel andere theorie en werkt niet op spierpijn via diezelfde anatomische redenering. Als je al een tijdje last hebt van aanhoudende spierpijn en je afvraagt of dry needling iets voor jou is: de keuze hangt af van wat er in je spier speelt, niet van de naald zelf.

Iemand die overweegt dry needling te proberen, heeft bijna altijd dezelfde aarzeling: "Dat is toch gewoon acupunctuur?" Het is een begrijpelijke gedachte. Beide behandelingen gebruiken een dunne, steriele naald. Maar het doel, de theorie erachter en de opleiding van de uitvoerder lopen uiteen op manieren die praktisch verschil maken.

Dry needling werkt op myofasciale pijn. Dat is spierpijn die voortkomt uit een triggerpoint: een plek in de spiervezel die is vastgelopen en niet meer loslaat. Een fysiotherapeut plaatst de naald precies in dat punt. Wat er dan gebeurt, is een zogenaamde local twitch response: een korte, onvrijwillige spiersamentrekking die aangeeft dat de naald de goede plek heeft bereikt. Na die reactie ontspant de spier. Dry needling is daarmee een instrument binnen de fysiotherapie, ingezet op basis van anatomische kennis van spieren en zenuwbanen.

Acupunctuur werkt vanuit een andere redenering. De techniek stamt uit de traditionele Chinese geneeskunde en gaat uit van energiebanen in het lichaam, meridianen genaamd. De naald wordt geplaatst op specifieke acupunctuurpunten langs die banen, niet in een aangetast spiergebied. Of een acupunctuurpunt samenvalt met een triggerpoint: soms, maar dat is niet het uitgangspunt van de behandeling.

Het gevolg is dat beide technieken voor andere klachten worden ingezet en door andere professionals worden uitgevoerd. Een fysiotherapeut die dry needling toepast, doet dat als onderdeel van een behandelplan voor spierpijn. Een acupuncturist werkt vanuit een eigen vakgebied en indicatiestelling.

Wat een triggerpoint met je spier doet

Als je al weken last hebt van spierpijn die niet weggaat, en je voelt soms een harde knobbel in de spier die bij aanraking uitstraalt naar een andere plek, dan is de kans groot dat je te maken hebt met een triggerpoint.

Dry needling: een fysiotherapeutische techniek waarbij een dunne naald in een triggerpoint wordt geplaatst zodat een spier die niet meer loslaat weer ontspant.

Triggerpoint: een verharde, pijnlijke plek in een spier die uitstraalt en de beweging beperkt.

Een triggerpoint ontstaat wanneer een deel van de spiervezel in een permanente samentrekking zit. De doorbloeding in dat gebied neemt af, afvalstoffen hopen zich op en de spier raakt gevoelig. Kenmerkend is de uitstraling: je voelt de pijn niet altijd op de plek van het triggerpoint zelf, maar verder weg, in schouder, arm of been.

Waarom zo'n punt niet vanzelf loslaat, heeft te maken met die verminderde doorbloeding. De spier krijgt onvoldoende zuurstof en kan de samentrekking niet doorbreken. Rekken en masseren helpen soms, maar bereiken de kern van het probleem vaak niet. De naald van dry needling triggert de spiertrek van binnenuit, waarna de spanning afneemt en de doorbloeding herstelt.

Dit is ook het verschil met een acupunctuurpunt. Acupunctuurpunten liggen vast op een kaart van meridianen; triggerpoints zijn pijnlijke plekken die per persoon en per klacht verschillen. Een fysiotherapeut zoekt ze op via palpatie, niet via een anatomische routekaart.

Vera van Meel herkende dit aan den lijve: na een knieblessure door handbal had ze uitstralende pijn in haar dijspier die niet wegging. Leon Evers behandelde haar bij Dynamico; het triggerpoint in de dijspier bleek de oorzaak.

Wil je meer lezen over hoe een triggerpoint precies ontstaat en waarom hij uitstraalt? Dat staat op de pagina over triggerpoints en myofasciale pijn.

De vergelijking naast elkaar

Hoe verhouden de twee technieken zich concreet? De tabel hieronder zet de belangrijkste assen naast elkaar.

Een aandachtspunt over vergoeding: dry needling valt onder fysiotherapie en wordt vergoed vanuit je aanvullende fysiotherapiedekking. Acupunctuur heeft in de meeste polissen een aparte pot. Wil je weten wat een dry needling-traject kost en hoe je vergoeding werkt? Dat staat op de pagina kosten dry needling.

Wie dry needling uitvoert en wat je kunt verwachten bij Dynamico

Dry needling maakt bij Dynamico deel uit van een behandelplan op maat. De fysiotherapeut bekijkt eerst wat er speelt, bepaalt welke spiergroepen betrokken zijn en beslist of dry needling de juiste aanpak is voor jouw klacht. Soms is het de hoofdbehandeling, soms een aanvulling op manuele therapie of oefentherapie. Lees meer over de aanpak op de pagina dry needling bij Dynamico.

De naald die daarvoor wordt gebruikt is dun: typisch 0,25 tot 0,30 mm. De naald is dunner dan een bloedafname-naald, vergelijkbaar in dikte met een acupunctuurnaald, maar ingezet met een ander doel en op een andere plek. Een sessie duurt gemiddeld 20 tot 45 minuten, afhankelijk van het klachtgebied en hoe de spier reageert.

Bij Dynamico, een fysiotherapiepraktijk in West-Brabant met locaties in Rucphen en Zevenbergen, voeren vakkundige fysiotherapeuten dry needling uit. Het team telt meer dan 30 gespecialiseerde therapeuten. Mede-oprichter Eva Luijkx-Koedoot is gespecialiseerd in sportfysiotherapie en orthomanuele therapie en is een van de therapeuten die dit type behandeling begeleidt. Dynamico heeft een klantbeoordeling van 9,4.

Je hebt geen verwijsbrief nodig om een afspraak te maken. Als je niet zeker weet of dry needling de goede keuze is voor jouw klacht, is het gratis inloopspreekuur een laagdrempelige manier om dat samen te bespreken. Een fysiotherapeut kijkt dan naar jouw klacht en geeft direct advies.

Meer lezen over hoe een dry needling-behandeling stap voor stap verloopt? Dat staat op de pagina hoe dry needling werkt. Twijfel je over bijwerkingen of wat je erna kunt verwachten? Dat lees je op de pagina bijwerkingen dry needling.

Hoe je bepaalt welke techniek bij jouw klacht past

De vraag "dry needling of acupunctuur?" stelt zichzelf het scherpst als je spierpijn hebt die al een tijdje niet weggaat, terugkomt na inspanning of uitstraalt naar een andere plek. Dat zijn signalen die wijzen op myofasciale pijn en triggerpoints. In dat geval is dry needling de fysiotherapeutische keuze, omdat de behandeling direct ingrijpt op de spier die het probleem veroorzaakt.

Acupunctuur is een andere keuze voor een andere vraag. Als de klacht minder duidelijk anatomisch te lokaliseren is, of als iemand acupunctuur wil inzetten naast andere behandelingen voor chronische pijn, dan is dat een gesprek met een acupuncturist.

Bij Dynamico hoef je die keuze niet alleen te maken. Tijdens het gratis inloopspreekuur bespreek je jouw klacht met een fysiotherapeut, zonder verwijsbrief en zonder dat je al een behandeling hoeft te boeken. Die bespreking geeft al duidelijkheid over of dry needling iets voor jou is, en zo niet, welke aanpak dan beter past.

Dry needling valt binnen fysiotherapie. Dynamico werkt ook samen met andere zorgverleners als een klacht dat vraagt. Bewegen zoals je wil is het doel; bij Dynamico staat dat centraal, niet de techniek die we daarvoor inzetten.

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen dry needling en acupunctuur?

Dry needling is een fysiotherapeutische techniek waarbij een naald in een triggerpoint wordt geplaatst zodat een spier die niet meer loslaat weer ontspant. Acupunctuur werkt vanuit de traditionele Chinese geneeskunde en plaatst naalden op acupunctuurpunten langs meridianen, niet in aangetaste spiergebieden. De theoretische basis, het doel en de uitvoerder zijn bij beide technieken anders.

Wanneer kies je voor dry needling en wanneer voor acupunctuur?

Dry needling is de aangewezen keuze bij aanhoudende spierpijn die voortkomt uit een of meer triggerpoints, zeker als de pijn uitstraalt of de bewegingsvrijheid beperkt. Acupunctuur wordt vaker gekozen bij klachten waarbij de energiebalans of meridianen een rol spelen, zoals bepaalde vormen van chronische pijn of spanningshoofdpijn. Bij twijfel helpt een fysiotherapeut bij Dynamico je te bepalen welke aanpak bij jouw klacht past.

Is een triggerpoint hetzelfde als een acupunctuurpunt?

Nee. Een triggerpoint is een verharde, pijnlijke plek in een spier die uitstraalt en de beweging beperkt: het is een anatomisch verschijnsel dat per persoon en klacht verschilt. Een acupunctuurpunt ligt vast op een kaart van meridianen en is onafhankelijk van de anatomische toestand van de spier. Soms vallen ze geografisch samen, maar dat is niet het uitgangspunt van dry needling.

Heb ik een verwijsbrief nodig voor dry needling bij Dynamico?

Nee, een verwijsbrief is niet nodig. Je kunt direct een afspraak maken bij Dynamico in Rucphen of Zevenbergen, of eerst langs het gratis inloopspreekuur komen voor advies.

Wie voert dry needling uit en is dat een veilige behandeling?

Dry needling wordt bij Dynamico uitgevoerd door fysiotherapeuten met een aanvullende opleiding op dit gebied. Het team in Rucphen en Zevenbergen telt meer dan 30 gespecialiseerde therapeuten. De behandeling gebruikt steriele naalden van 0,25 tot 0,30 mm dik. Wil je weten wat je na de behandeling kunt verwachten? Lees dan de pagina bijwerkingen dry needling.